近日，英国内政部发布了一份“创新策略” （Innovation Strategy）的指导性文件，旨在提升英国本地企业的创造力，从而使英国在全球创新竞争中处于优势地位。

 

在该文件发布的一周后，英国内政部发布了更新版的《创业、创新签证担保机构指南》，指南中明确指出，英国内政部将暂停受理所有新的担保机构申请。与此同时，内政部也向外界确认，这一调整与政府在早些时候提及的创新签证的改革直接相关。

 

当然，暂停接纳新的担保机构不等于停止受理创新签证申请。对于希望申请创新签证来英国实践自己的商业构想的人士来说，不必为上述的政策调整感到恐慌。

 

正如英国内政部在“创新策略”中所言，英国官方将重新评估和修改创新签证的有关政策，同时在现阶段已经有了初步的改革构想。

 

英国内政部既然已经决定调整相关政策，如果继续接受新的担保机构的申请，势必会造成一定的混乱。毕竟，截止到目前，英国政府还未就创新签证的具体修改方案公布并调整《移民法》的有关条款。

 

因此，若在此时继续按照原有的审核机制接受新晋担保资格的申请，一旦《移民法》有关创新签证的条款出现变动，这对该担保机构或者通过该担保机构获得担保信的签证申请人来说都会面临一定的挑战，所以此时内政部叫停新担保机构的申请也在情理之中。

 

无论是发布的“创新策略”，还是才更新的担保机构指南，都未明确说明创新签证改革的具体措施，也尚未提出改革的明确方向。但是，从内政部叫停新担保机构申请的措施来看，创新签证的改革方向或许与现行的担保制度密切相关。

 

此前，在创新签证取代Tier-1企业家签证时，内政部就把对申请人商业计划的审核权从移民局转给了第三方担保机构，并要求后者为申请人商业构想的创新性、可行性及可拓展性进行担保。当时，就有人提出，创新签证的申请是否会比从前的企业家签证更难。

 

 

然而，结果与我们想象的大不相同，从2020年全年的数据看，中国申请人创新签证的获批率高达96.77%，远高于2017年全年企业家签证45.87%的获批率。

 

当然，超高的获批率并不完全意味着创新签证的申请非常简单。毕竟，递交签证申请前，申请人需要通过担保机构的审核并获得担保信，而96.77%的获批率的分母实际上是所有拿到担保信的申请者，而非全部计划在英国实践自己商业构想的人士。

 

正因如此，有人提出，担保制度让创新签证的实际操作门槛变得过高。

 

一方面，尽管担保机构数量不算少，但某些机构只做特定行业的担保与评估。对于签证申请者来说，因为他们中的大多数只专注于某一行业，所以可供选择的机构数量十分有限。一旦他们的商业构想未能通过担保机构的首肯，来英投资的计划也只能落空。

 

 

另一方面，担保机构每年可以发放的担保信数量有限，对于诸如科技类咨询、互联网、大数据等创新类热门行业，符合移民局要求的申请者不在少数，但由于担保机构的名额限制，部分申请者只能与来英投资的计划失之交臂。

 

而现在，英国内政部又叫停了新担保机构的申请，在这样的大背景下，建议广大有志于来英开展商业活动的人士尽快联系担保机构并获得担保信，以尽快递交创新签证的申请，以免让后期的政策变动影响自己既定的计划。

 

改革对申请者/已获批者有何影响？

 

不过，有意向申请创新签证的人士也不必太过担心。

 

根据目前移民局已经披露的消息，未来创新签证的申请可能会变得更加容易。按照稍早前在“创新策略”中公布的内容，创新签证申请不低于五万英镑的投资资金门槛很可能被取消，这主要是因为英国政府更加看重创新型人才所准备创办的企业是否具备更高的发展前景，而非是简单的投资数字。

 

同时，新的创新签证将放宽对签证持有人的工作限制，这意味着他们不仅可以在英国经营原本的公司（primary business），政策还鼓励他们进行更多的尝试，来为英国的市场带来更多的就业机会。

 

 

对于已持有创新签证的人士或已获得担保信的申请者，也大可不必为新政的推行感到不安或畏惧。毕竟，“既往不溯”原则是法律层面惯用的准则。无论今后正式的创新签证修正案在《移民法》中如何体现，这一般不会给已经持有该签证的人士造成任何不利影响。

 

与此同时，若新版创新签证比原先的更具有弹性，现有的签证持有人在申请续签和永居时或许可以适用于更新的政策，这将更有利于签证持有人在英国继续开展商业活动。

 

当然，截止到目前，创新签证的改革还仅仅停留在指导性文件层面，《移民法》对于创新签证的介绍和要求暂无任何修订。因此，现阶段申请创新签证的要求与先前并无任何变化。

英国创新移民签证（innovator visa）

 

英国创新移民签证（innovator visa）政策于2019年3月29日出台，同时取代了英国20万英镑企业家移民，目的是鼓励有相关商业理念的申请人在英国设立创新性企业、拓展事业。

 

英国政府对创新移民签证投资额要求仅需5万英镑，投资款可做为初始启动资金投入企业，申请获批后一次性给予3年有效签证，企业满足相关要求3年后即可申请转永居。

 

英国创新移民签证有什么申请要求？

 

· 申请人需要提供5.5分以上雅思成绩，如有英国或经认可的全英文授课的学士或以上学历可豁免雅思；

· 拥有可实施性、拓展性的商业创新理念；

· 投资至少5万英镑在英国创办新公司，并得到指定背书机构担保。

· 办理模式

1、合伙人模式，不限制行业背景。

2、自主创业模式，英国毕业生无行业限制，如无英国相关经验，申请人需有科技创新相关的行业从业背景，发明专利持有人，IT/大数据/人工智能/互联网/软件开发等相关行业。

商业理念的创新性怎么衡量？

 

创新性并没有一个明确的标准，可以以下列情况为参考。

 

· 行业和技术方面的创新，比如一些软件硬件、数字科学、人工智能、网络安全、资深前端开操作系统、生物技术、农业器械、生物基因等相关技能行业方面。

· 运营模式，商业模式的创新，比如现在遍布商场、公园、某些等候区的小型K歌房、按摩椅等，就是一种新型的商业模式。

 

其实创新方式角度有很多，可以基于自己比较擅长熟悉的领域做进一步研究讨论。

 

背书机构是什么？

 

创新移民签证申请人，都需要获得由移民局指定背书机构提供的担保信，才可提出签证申请。

 

直白点说，背书机构来判断您的创新理念在英国是否有创新性和市场可执行性，通过了就由移民局来审理移民资料。所以拿到了担保信，移民之路就成功了一半。

 

目前移民局公布的背书机构涉及金融、IT、生物科技、文化艺术、教育等不同投资方向的领域，机构名单会根据名额消耗情况、行业数据等不断调整。

 

怎样才能转永居呢？

 

主申持有英国创新签证3年后，不用续签，可以直接申请永居。

 

概括来讲，公司只要满足以下任意一个条件，就能转永居：

1.公司在3年间维持正常运营，建议每年维持1-2个正式的本地员工，每个岗位维持12个月即可，3年内岗位数达到过5个即可，每个岗位的最低年薪25000英镑；或

2.公司在最后一个财年达到50万英镑的营业额，其中有10万英镑或以上需要来自出口海外，无雇佣要求，建议每年维持1个本地正式员工。

 

对于申请人需要符合的条件（3点要同时满足）：

1. 申请人要能通过难度为A1的life in the UK生活常识考试

2. 3年内无英国犯罪记录

3. 居住要求：3年内，任意12个月内，离开英国的时间都不能超过180天，即任意12个月内，要在英国住满185天。

 

如果真的无法满足居住条件，英国公司保持正常运营，可以申请续签签证。

 

英国创新签证有哪些优势？

 

· 周期短——递交后最快15个工作日获批，整体办理周期4-6个月

· 费用低——仅需5万英镑即可办理

· 转永居快——满足条件最快3年即可拿大国永居

· 背景要求宽松——无需创业前置动作，无年龄、行业、学历、个税社保限制

· 事业身份兼顾——拓展事业同时获得身份，全家享受福利保障，子女享受免费公立教育

· 无业务限制：无母公司和业务相关性要求